絶対圏外ゼロへ！ドコモ2026年夏の衛星通信計画、真の提携先はAmazonか？

NTTドコモが2026年夏からスマートフォンと衛星の直接通信サービスを開始すると発表しました。山奥や離島、災害時でも「圏外」を解消する画期的なサービスですが、肝心の衛星事業者名は明かされていません。KDDIの「au Starlink Direct」に対抗するドコモの衛星通信戦略と、その裏に隠された提携先について詳しく解説します。

ドコモが明かした衛星通信サービスの全容

NTTドコモの前田義晃社長（CEO）は5月9日の2025年3月期決算会見で、スマートフォンと衛星の直接通信サービスについて「私どもも来年（2026年）夏には開始できる」と明言しました9。通常のスマートフォンで衛星と直接通信できるようになれば、地上基地局の圏外エリアでも通信が可能となります。

しかし、会見で前田社長は肝心の協業する衛星事業者名については明らかにしませんでした1 3。このため、どの衛星通信事業者と組むのかについて様々な憶測を呼んでいます。

日本の携帯大手4社が出揃った衛星通信戦略

ドコモの発表により、日本の携帯電話大手4社全てが衛星通信サービスの提供方針を示したことになります。

KDDI：SpaceXのStarlinkと提携し、「au Starlink Direct」として4月10日からサービスを開始14 15
楽天モバイル：AST SpaceMobileと提携し、2026年中にサービス開始予定7
ソフトバンク：5月8日に2026年中の提供開始を表明（事業者名は不明）8 12
NTTドコモ：2026年夏にサービス開始予定（事業者名は不明）9

KDDIはすでにサービスを開始しており、5月7日からはドコモやソフトバンクなど他社回線向けにも月額1650円でサービスを提供開始しています15。

ドコモの衛星事業者は誰になる？3つの有力候補

ドコモがどの衛星事業者と組むのか、検索結果から3つの有力候補が浮かび上がります。

1. AmazonのProject Kuiper

2023年11月28日、NTT、NTTドコモ、NTTコミュニケーションズ、スカパーJSATの4社がAmazonの低軌道衛星ブロードバンドネットワーク「Project Kuiper」との戦略的協業に合意したことを発表しています2 16。

www.businessinsider.jp

この協業により、「高い信頼性と広範囲のカバーエリアを実現する、高度な衛星ブロードバンドネットワークを日本のお客さまに提供し、通信の可用性とレジリエンス強化に取り組みます」とプレスリリースで述べています2。

NTTドコモも公式サイトでNTNソリューションの一つとしてLEO（Low Earth Orbit、低軌道衛星）としてAmazonのProject Kuiperを挙げています18。

2. Lynk Global

ドコモの完全子会社であるDOCOMO PACIFICは、米国のLynk Globalと協力して衛星と携帯端末の直接通信「Sat2Phone」を導入することが明らかになっています6。

このLynk Globalの技術を日本でも展開する可能性があります。

3. 自社の「ワイドスターIII」

ドコモは「ワイドスターIII」という静止軌道衛星（GEO）も運用しており18、また、Lockheed Martinと協力して「WideStar」という衛星システムを展開しています4。このシステムは日本全土と周辺海域をカバーし、特に2023年能登半島地震の際には地上ネットワークが損傷した時でも通信を維持したと報告されています4。

なぜAmazonのProject Kuiperが最有力か

上記3つの候補のうち、最も可能性が高いのはAmazonのProject Kuiperだと考えられます。その理由は以下の通りです：

すでに戦略的協業を発表済み2 16 18
KDDIとSpaceXの関係に対抗する形で、NTTグループとAmazonが提携する構図が見えてきている16
ドコモの公式サイトでも明確にProject Kuiperを低軌道衛星パートナーとして掲載している18

NTTグループとスカパーJSATはProject Kuiperを日本の企業や政府機関・自治体に対して提供していく計画であり、「NTTドコモは、Kuiperを利用することで、山間部や島しょ部などを含めた、これまでサービス提供が難しかった地域で自社のコアネットワークと接続し、提供エリアのさらなる拡大が可能となります」と述べています2。